Un nuevo estudio muestra que la señalización Wnt de los folículos pilosos y de las células madre melanocitarias pueden jugar un papel fundamental en la pigmentación del pelo

Resultados de un nuevo estudio realizado por investigadores del NYU Langone Medical Center (NY, USA) han demostrado que la señalización Wnt de los folículos pilosos y las células madre melanocitarias pueden jugar un papel fundamental en la pigmentación del pelo. El estudio también destaca la posibilidad de que esto pueda ser la clave para regular las células madre melanocitarias.

Los investigadores examinaron mediante modelos genéticos de ratones o específicos de células madre epiteliales o melanocitarias, la forma en la que se activaron las vías de señalización de Wnt tanto en las células madre del folículo piloso como en las melanocitarias y como se combinaron para trabajar juntas y generar y producir el crecimiento y el color del pelo. Los resultados mostraron que el agotamiento de la señalización de Wnt en las células madre del folículo piloso no sólo inhibe el crecimiento del cabello sino que también previene la activación de células madre melanocitarias necesarias para producir el color del pelo. La falta de activación de Wnt en las células madre melanocitarias también provoca que el cabello surja sin pigmento o de color gris.

El estudio fue publicado en la edición de junio de Cell. El investigador principal del estudio, Mayumi Ito, assistant professor in the Ronald O Pereleman Department of Dermatology at NYU Langone, explicó que "hemos sabido durante décadas que las células madre del folículo piloso y las células melanocitarias productoras de pigmento, colaboran para crear el color del pelo, pero subyacen por razones desconocidas ... Descubrimos que la señalización de Wnt es esencial para la acción coordinada de estos dos linajes de células madre y fundamental para la pigmentación del pelo."

El estudio sugiere que la manipulación de la señalización Wnt puede proporcionar una nueva estrategia para orientar la pigmentación como el pelo gris. También se espera que este descubrimiento proporcione una mayor comprensión de las enfermedades en la que se pierden melanocitos como en el pelo gris o se experimenta un crecimiento descontrolado de las células como en el melanoma. "Los métodos detrás de la comunicación entre las células madre del pelo y del color durante el reemplazo de cabello nos puede dar pistas importantes para regenerar órganos complejos que contienen diferentes tipos de células", concluyó Ito

Fuentes: Rabbani P, Takeo M, Chou W et al. Coordinated activation of wnt in epithelial and melanocyte stem cells initiates pigmented hair regeneration. Cell 145(6), 941–955 (2011); Science Daily: www.sciencedaily.com/ releases/2011/06/110614115046.htm