Metformina, un medicamento muy
popular para el tratamiento de diabetes, podría no intervenir en la
supervivencia de los pacientes con cáncer de mama, según nuevos resultados
Un
nuevo estudio poblacional publicado en Diabetes
Care, no muestra diferencias significativas de supervivencia en pacientes
que toman metformina - un resultado contrario a la evidencia que existe que
sugiere que este fármaco mejora la supervivencia en pacientes con cáncer de
mama.
Iliana
Lega, autora principal del estudio, explica que “Metformina es un fármaco
utilizado de forma habitual por los diabéticos para controlar la cantidad de
glucosa en su sangre”, y continúa explicando la importancia de estos hallazgos
indicando que “aunque
la literatura científica existente sugiere que puede prevenir nuevos casos de
cáncer y muertes por cáncer de mama, el estudio encontró que este fármaco no impactó
de forma significativa en las tasas de supervivencia de nuestros pacientes”.
Metformina,
empleada para reducir los niveles de glucosa en sangre en pacientes con
diabetes tipo 2, funciona alterando la producción de glucosa en el hígado. De
acuerdo con otros estudios, la utilización de este fármaco sugería una reducción
en el riesgo de padecer cáncer de hasta un 30%, así como la desaceleración del
crecimiento del tumor en pacientes con cáncer de mama.
En
el actual estudio participaron 2,361 mujeres diabéticas mayores de 66 años, todas
ellas con diagnóstico de cáncer de mama. Los autores analizaron las
asociaciones entre la duración de uso de metformina y la mortalidad en la
población, desglosando todas las causas de mortalidad y la mortalidad
específica por cáncer de mama. De 1,101 fallecimientos durante el período de
estudio, el 16,3% se produjo de forma específica debido al cáncer de mama, pero
no hubo asociación estadísticamente significativa entre el uso de metformina
acumulada ya sea por cualesquiera de las causas o la mortalidad por cáncer de
mama específico dentro de la población estudiada.
Este
nuevo estudio poblacional difiere de los anteriores en que se evaluó la dosis
acumulativa de metformina en el tiempo. Lega lo explicó indicando que “lo que
hace a este estudio tan único es que si bien los efectos del fármaco han sido
bien documentados, investigaciones anteriores no examinaron sus efectos
acumulativos en los pacientes, y de forma particular en las pacientes diabéticas
con cáncer de mama”. Lega continuó afirmando que "esto es importante dado
que las pacientes diabéticas pueden cambiar de fármacos en el transcurso de su
tratamiento”.
Existen
limitaciones dentro de este estudio, ya que no se incluyeron datos ni sobre la
etapa del cáncer de mama ni sobre el índice de masa corporal y, además, presentó
unos periodos de tiempo de seguimiento relativamente cortos (la mediana de
tiempo de seguimiento fue de 4,5 ± 3,0 años). Aun así, en general, los
resultados sugieren que se necesitan más investigaciones para aclarar el papel
que desempeña la citada molécula frente al cáncer.
Según
palabras de Lega “la comprensión de los efectos de este fármaco en pacientes
con cáncer de mama es fundamental para ayudar a abordar la brecha existente entre
los resultados de los pacientes con cáncer y con o sin diabetes”. Lega espera
que “estos resultados ayuden a los médicos al trazar planes de tratamiento específicos
para las pacientes con diabetes”.
Fuente: Lega IC, Austin PC, Gruneir A, Goodwin PJ, Rochon PA, Lipscombe LL. Association between metformin therapy and mortality after breast cancer: a population-based study. Diabetes Care doi: 10.2337/dc12–2535 (2013) (Epub ahead of print); Women’s College Hospital press release: www.womenscollegehospital.ca/assets/pdf/Lega_metformin_May%202013.pdf
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